Раз (император) Николай Павлович увидал в отдаленной аллее царскосельского парка, за павильоном, часового и спросил его: «Что ты здесь делаешь?». Солдат отвечал: «Я на часах при померанце». – «Какой померанец? Где он?». – «Ваше Величество, померанца нет, я его не видал». 

Государь был так заинтригован, что спросил кн. Петра Волконского, министра двора, бывшего начальником генерального штаба при его брате, зачем поставили часового около померанца? Волконский не сумел ничего сказать. 

Навели справки, и, наконец, очень пожилой лакей, еще времен Императрицы Екатерины, разъяснил эту тайну. Вокруг павильона были поставлены в ящиках померанцевые деревья; они стали цвести, и появился один померанец. Желая знать, созреет ли он, Императрица Екатерина приказала оберегать дерево и поставить его в стороне за павильоном, у озера. На следующий год дерево унесли, а часовой остался. Государь обошел парк и сократил и других настолько же полезных часовых. В дворцовых кладовых на даче было найдено большое количество невскрытых ящиков. В них оказались художественные предметы, фарфор, и про них совершенно забыли.

Записки

А.О.Смирновой, урожденной Россет. (1)